Um estudo feito pela Universidade de Rennes, na França, traz boas notícias para quem acha que é tarde demais para começar a praticar atividade física. Segundo a pesquisa, anunciada na última sexta-feira (9  de maio) no Congresso EuroPRevent 2014, na Holanda, exercícios intensos realizados antes dos 30 anos ou após os 40 garantem os mesmos benefícios ao coração.

O trabalho da instituição de ensino francesa teve a participação de 40 homens saudáveis (sem nenhum problema cardiovascular) da faixa etária de 55 a 70 anos. Os voluntários foram separados de acordo com a quantidade de exercícios realizados e a idade em que deixaram o sedentarismo.

De todos os participantes, dez nunca fizeram exercícios por mais de duas horas semanais em toda a vida e 30 deles se exercitavam, no mínimo, sete horas por semana por cinco anos seguidos. Entre os voluntários mais ativos, 16 começaram na atividade física antes dos 30 anos e 14 após os 40. Os esportes escolhidos eram, na maioria das vezes, o ciclismo ou corrida.

Cada um dos homens foi avaliado por meio de teste ergométrico e ecocardiograma. Os exames revelaram que a frequência cardíaca em repouso foi semelhante entre os dois grupos que praticavam exercícios físicos. Em relação aos sedentários, a frequência era 10 batimentos por minuto (bpm) mais veloz, ou seja, o coração deles necessita de mais batidas para bombear sangue. O consumo máximo de oxigênio também foi similar entre aqueles que se exercitavam, mas foi bem menor entre os sedentários.

Os especialistas também verificaram que a função diastólica (capacidade do ventrículo esquerdo de se encher de sangue no momento em que o coração está relaxado) foi melhor nos praticantes de exercícios, independente da idade em que tenham começado a praticar atividades físicas, em comparação com os sedentários.