De acordo com estudo feito por pesquisadores da Universidade de Yamaguchi (Japão), a comida pode fazer muito mais do que, simplesmente, manter o nosso corpo nutrido. Segundo a pesquisa, o que você come no café da manhã, almoço e jantar pode afetar seu relógio biológico, responsável por determinar o ritmo com que o corpo humano se comporta em momentos específicos do dia. Ainda segundo o trabalho, a insulina é responsável por "reiniciar" esse relógio.

A descoberta feita pelos cientistas da universidade japonesa traz informações valiosas sobre o ajuste do relógio circadiano por meio da manipulação da dieta. O estudo diz que, em situações de jet lag,por exemplo, o jantar deve ser rico em nutrientes que estimulem a secreção da insulina, o que pode acarretar em um avanço da fase do relógio biológico. Já no café da manhã, deve acontecer o oposto.

Uma das funções do relógio biológico (ou circadiano) é determinar o ciclo de dia e noite, que influência de modo direto as horas de sono, picos de atividade e outros processos psicológicos. Além disso, ele permite a expressão máxima de genes em momentos específicos do dia, permitindo que o organismo se adapte ao ambiente externo da melhor forma.

O relógio circadiano abrange dois caminhos principais: o primeiro, responde à luz, enquanto o segundo (e menos compreendido) à comida. Por meio de experimentos feitos com células e camundongos, os pesquisadores observaram, utilizando a cultura de células, que a insulina, de forma isolada em resposta à alimentação, pode zerar o relógio biológico.

Entretanto, há uma ressalva na pesquisa. Os ajustes do relógio por meio da alimentação podem não surtir efeito no organismo de pessoas com resistência à insulina, como pacientes de diabetes tipo 2.