Por Daniel Balsa

A segunda etapa da Paris-Nice, disputada nesta terça-feira, 11 de março, entre Nevers e Belleville (201 km) teve muitas semelhanças com a primeira corrida da competição: chuva, ventos, pelotão fragmentado e vitória do belga Gert Steegmans (Quick Step). A única coisa que diferiu foi que desta vez a prova não foi encurtada por conta das condições climáticas.

A vitória de Steegmans começou a ser desenhada na última ascensão da etapa, quando o também belga Philippe Gilbert (Française des Jeux) realizou um ataque. Steegmans foi na sua cola, assim como o norueguês Thor Hushovd (Crédit Agricole), o francês Sylvain Chavanel (Cofidis) e o suíço Michael Albasini (Liquigas).

No final, Gilbert não agüentou o ritmo dos outros quatro ciclistas e ficou pra trás, terminando na quinta colocação.

“Estava muito frio e chovendo e isso deixou o pelotão um pouco desorganizado no final. Não poderia esperar por uma chegada massiva quando o Gilbert atacou. É sempre perigoso deixá-lo escapar, ainda mais com o Hushovd o seguindo”, disse Steegmans.

A vitória manteve o belga na vice-liderança, mas diminuiu para três segundos a vantagem de Hushovd, que continua com a camisa amarela, referente à primeira colocação. O francês Jérôme Pineau (Bouygues) é o terceiro, 23s atrás do norueguês.

Classificação da 2ª etapa – Nevers – Belleville, com 201 km:

1- Gert Steegmans (BEL/Quick Step) 5h29min47s
2- Thor Hushovd (NOR/Crédit Agricole), m.t.
3- Sylvain Chavanel (FRA/Cofidis), m.t.
4- Michael Albasini (SUI/Liquigas), m.t.
5- Philippe Gilbert (BEL/Française des Jeux), a 3s
6- Matteo Tosatto (ITA/Quick Step), m.t.
7- Mirco Lorenzetto (ITA/Lampre), m.t.
8- Enrico Franzoi (ITA/Liquigas), m.t.
9- Manuele Mori (ITA/Saunier Duval), m.t.
10- Vicente Reynes (ESP/High Road), m.t.

CLASSIFICAÇÃO GERAL – após 2 etapas:

1- Thor Hushovd (NOR/Crédit Agricole) 7h56min34s
2- Gert Steegmans (BEL/Quick Step), a 3s
3- Jérôme Pineau (FRA/Bouygues), a 23s
4- Karsten Kroon (HOL/CSC), m.t.
5- Trent Lowe (AUS/Slipstream), a 29s
6- Sylvain Chavanel (FRA/Cofidis), a 30s
7- David Millar (GBR/Slipstream), m.t.
8- Matteo Tosatto (ITA/Quick Step), a 32s
9- Luis León Sánchez (ESP/Caisse d'Epargne), a 33s
10- Niki Terpstra (HOL/Milram), a 36s