Olá amigos do esporte, nesta coluna compartilho um pouco deste esporte sobre duas rodas, o MTB (Mountain Bike), que é considerado o filho mais novo do ciclismo. Ele surgiu na década de 80 e a cada ano tanto as bikes como os estilos de pilotagem vêm evoluindo.

Quero compartilhar as modalidades que fazem parte do MTB e colocar de forma resumida algumas particularidades de cada um delas:

Cross Country
Esta é a modalidade Olímpica (estreou em Atlanta em 1996) e seu formato exige todo tipo de pilotagem, subidas, descidas, trilhas em mata fechada, asfalto, etc. As provas são feitas em circuitos que variam entre 5 e 10 Km por volta, e a distância percorrida varia no número de voltas de acordo com o nível da cada categoria.

Na categoria Elite geralmente as provas são de 30 a 50 Km e têm duração de 2h00 a 2h30. Outro ponto importante é sobre a bike usada nesta modalidade: são as mais leves do MTB, variam entre 9 e 11 quilos, com suspensões dianteira de 80 a 100 mm, e alguns modelos têm a suspensão traseira em torno de 4 polegadas. O número de marchas é de 27 e freios tipo V-Brack ou Disco, mas tudo é trabalhado para ter o melhor rendimento possível e menor peso.

Maratona
Esta modalidade foi a que mais cresceu nos últimos anos. O percurso é menos técnico que o do Cross Country, porém mais longo, e são feitos entre cidades em meio a fazendas, nos famosos -estradões-, é como se fosse uma prova do ciclismo na terra.

São percursos de 30 a 150 km com duração entre 2 a 5 horas, e às vezes são feitas provas de etapas no estilo Volta. As bikes são praticamente as mesmas do Cross Country, pois elas se adaptam a todo tipo de terreno. Observação: no Brasil temos provas neste formato que reúnem mais de mil competidores.

Down Hill
O primeiro campeonato mundial desta modalidade foi realizado junto com o Cross Country, no inicio dos anos 90, só que a bike era a mesma do cross country e os pilotos também, mas logo após alguns anos as bikes full suspension (amortecedor na frente e atrás) tomaram conta desta modalidade e vieram evoluindo.

Hoje, as bikes são verdadeiras motos. As suspensões dianteiras geralmente têm mais de 180 mm de curso e mais de 8 polegadas na traseira, pesam entre 16 e 20 quilos e os pilotos são especialistas na modalidade. O percurso é somente descida e a prova é um contra relógio individual, é só o piloto, a bike e a trilha. O percurso é altamente técnico, tem em torno de 2 a 3 km, e as velocidades podem chegar a mais de 80 km por hora.

4 Cross
Esta modalidade também é praticada na descida, num percurso mais curto que o do Down Hill. É uma prova de eliminação, descem quatro pilotos por vez e vão sendo eliminados os dois últimos nas baterias, até sair o campeão.

As pistas são parecidas com as do BMXs, cheia de rampas e obstáculos. A extensão das pistas é em torno de 400 metros e os pilotos que praticam a modalidade são os do Down Hill, BMX e os próprios especialistas do 4 Cross. A bike geralmente tem um quadro com traseira curta e rígida, usando somente uma suspensão dianteira com 120 mm de curso, e tem somente nove marchas, como no down hill.

Bom, ainda existem outras modalidades com Bike Trial, Free Ride, mas vamos deixar para uma próxima vez. Um grande abraço e boas pedaladas.

Edivando de Souza Cruz(Equipe Astro/Manitou), que assina esta coluna, é paulista de Ilhabela, onde reside, e pratica mountain bike desde 1993. Participou da Olimpíada de Atenas, conquistou medalha de prata nos jogos Pan-Americanos de San Domingos, em 2003; cinco vezes campeão brasileiro de MTB; campeão brasileiro de Cross Country e Maratona e campeão Pan-americano de Cross Country. Atualmente é número 1 do Ranking Brasileiro de Mountain Bike.