Lesões no joelho são quase parte da rotina diária quando falamos sobre prática esportiva. Diversos atletas sofrem com lesões nos ligamentos cruzados e cartilagem – principalmente as ligadas aos microtraumas de repetição. A maior parte das lesões está relacionada a distúrbios biomecânicos e podem gerar tendinites, sinovites e condromalácia patelar.

O uso de joelheiras preventivas sempre foi um tema controverso entre profissionais da saúde e praticantes de atividade física. Os que justificam o uso alegam que se trata de uma tentativa de reduzir a ocorrência ou gravidade de lesões, sem inibir a mobilidade geral. A produção de órteses engole grande parte do mercado da saúde – existem várias categorias com materiais, formas e cores diferentes.

• Órteses de reabilitação: usadas quando já existe uma lesão instalada. Servem para realizar a compressão, mantendo a patela em seu lugar ou limitando o movimento do joelho pós-lesão ou cirurgia. Auxiliam na proteção de ligamentos rompidos como os colaterais após entorse, evitando o agravo da lesão;
• Faixa elástica simples: populares entre competidores de levantamento de peso olímpico (LPO), são usadas firmemente passadas ao redor dos joelhos de forma especial. Elas aumentam o desempenho e evitam lesões associadas a altas cargas e agachamento. Porém, de acordo com os fabricantes, seu uso de maneira incorreta pode pressionar a patela contra a cartilagem do fêmur, resultando em danos cartilaginosos agudos ou crônicos;
• Joelheira elástica: indicadas para o suporte do joelho na prática esportiva regular, geralmente é usada por atletas com joelhos saudáveis e nível médio e alto de intensidade de exercício.

As mais usadas são as joelheiras elásticas flexíveis. Mas para que servem?

O que são as joelheiras elásticas?

Esse tipo de joelheira supostamente oferece um elemento valioso: a compressão que, em auxílio à oscilação muscular, reduziria o tamanho dos vasos sanguíneos, resultando em menor estresse nos músculos e em um fluxo sanguíneo mais rápido e eficiente. O fluxo sanguíneo é um ponto-chave: ele elimina o ácido lático e leva oxigênio e nutrientes aos músculos, resultando em uma recuperação mais rápida.

A compressão auxilia a reduzir a vibração muscular, proporcionando uma base mais estável, importante durante saltos, torções e agachamentos. Em termos simples: servem de auxílio durante o aquecimento e lubrificação das articulações. Mas fique atento! Esse tipo de joelheira não oferece o mesmo suporte ligamentar que as órteses funcionais ou joelheiras com proteção patelar. Se você possui um joelho instável e está usando uma joelheira para consertar ou estabilizar o joelho, ela não será o suficiente. É necessário consultar um médico do esporte ou ortopedista para melhor avaliação do caso.

Quando usar?

Elas não precisam ser usadas sempre e para todo os exercícios de LPO. Se o joelho não estiver envolvido como uma fonte primária de força, elas não são necessárias. Um iniciante com joelhos saudáveis e funcionais pode ficar sem joelheiras por um tempo porque não possui pressão suficiente sobre os joelhos para exigir seu uso. Quando a intensidade aumenta e os pesos ficam progressivamente mais pesados, elas podem fornecer suporte adicional ao executar exercícios funcionais e aulas de dança.