Sobrecarga na articulação e falta de fortalecimento muscular causam a síndrome patelofemoral.

Causa

• Alterações anatômicas na tróclea femoral
• Fraqueza e/ou desequilíbrio do quadríceps
• Desalinhamento da postura corporal
• Correr sempre em piso muito duro
• Qualidade dos tênis
• Volume e intensidade dos treinos

Sintomas

• Dor na parte da frente do joelho
• Dor ao esticar a perna após um período sentado
• Estalo do joelho, sensação de a patela estar desencaixando
• Inchaço na parte da frente do joelho
• Dor para subir e descer escadas ou ladeiras
• Como em qualquer lesão, o processo inflamatório apresenta uma sequência, avisa Luís Fernando Machado. Primeiro, o atleta sente dor apenas ao praticar o exercício. Por fim, passa a sentir dor até em repouso

• Interromper os treinamentos
• Fazer compressas de gelo para diminuir o processo inflamatório
• Tomar anti-inflamatórios — só em repouso (ou camuflarão a lesão)
• Trabalhar o reequilíbrio muscular, a fim de fortalecer a musculatura da coxa e diminuir o impacto no joelho
• Fazer fisioterapia com aparelhos específicos para tratamento da inflamação
• Cirurgia, mas somente em último caso, dependendo da gravidade

Prevenção

• Reforçar os músculos da região da coxa, com alongamento complementar, visando à diminuição de sobrecarga no joelho
• Usar tênis adequados para o tipo de pisada e de piso
• Evitar treinos em subidas e descidas

Retorno às corridas

• O tempo de recuperação depende do estágio no qual a lesão começou a ser tratada. O ideal é procurar o médico aos primeiros sinais de dor
• Dependendo do grau, a lesão da cartilagem não regride. Isso significa que, ao treinar para uma prova ou intensificar a corrida com subidas e descidas, o atleta voltará a sentir dor. Por isso, é fundamental realizar um trabalho de fortalecimento muscular

A patela começa a lixar o fêmur, provocando a inflamação, seguida de muitas dores”

Se, ao iniciar aquela subida matadora, sente seu  joelho  reclamar, ou se levanta da cadeira do escritório, após um dia extenuante de trabalho, e escuta o joelho estalar, como se desencaixasse do resto da perna, é bem provável que você esteja sofrendo da chamada síndrome da dor patelofemoral, conhecido como joelho de corredor. É uma lesão — ou associação de várias lesões — que resulta em um mesmo quadro: degeneração da cartilagem articular da superfície posterior da patela, seguida de desconforto e dor.

O problema do joelho de corredor ataca mulheres e homens, e acontece após um atrito anormal da patela com o sulco patelar do fêmur. Traduzindo: a patela começa a lixar o fêmur, uma vez que é essa cartilagem que dá movimento aos joelhos, provocando a inflamação, seguida de muitas dores. Nas mulheres, os joelhos mais para dentro e a bacia mais larga provocam um desalinhamento da patela, que tende a se deslocar mais para fora. Nos corredores, a sobrecarga de treino, principalmente em subidas e descidas, resulta no maior atrito e, consequentemente, em mais desgaste da cartilagem, o que pode gerar o joelho de corredor. Se não há trabalho de fortalecimento muscular adequado, alongamento e equilíbrio postural, as chances de sentir dor nos joelhos sãos grandes. “Quando você trabalha os músculos da coxa, como se deve fazer, a sobrecarga da corrida vai para lá, e não para o joelho. Dessa forma, o impacto na cartilagem, no tendão e na articulação diminui”, explica Luís Fernando Machado, ortopedista do Complexo Hospitalar Edmundo Vasconcelos.

O tratamento do joelho de corredor ainda é um desafio, por falta de bases científicas das técnicas de reabilitação. “Distúrbios no alinhamento estático e dinâmico dos membros inferiores, como a pronação excessiva, têm sido associados como fatores de risco para a disfunção”, explica a fisioterapeuta Sandra Aliberti, que produziu tese de mestrado sobre o tema. É fundamental o uso de tênis com boa estabilidade, para não agravar a tendência de pisar para fora ou para dentro, além de evitar declives nos cantos das ruas.