Ambientes urbanos repletos de poluição, semáforos, barulho e vai-e-vem de carros definitivamente não são a melhor opção para a busca da paz de espírito. A corrida faz bem para o corpo em qualquer ambiente, mas, segundo artigo da Stanford University publicado na Proceedings of the National Academy of Sciences, o impacto da atividade física praticada ao ar livre e perto da natureza é muito maior no alívio dos pensamentos negativos e do estresse do que em lugares da cidade. Segundo o estudo, correr ao ar livre pode diminuir a ansiedade, a depressão e os pensamentos negativos que nossas mentes ficam “ruminando” enquanto estamos correndo.

O estudo

Um grupo de participantes completou uma caminhada de intensidade moderada durante 90 minutos em um ambiente natural, enquanto o outro grupo deu o mesmo passeio, com mesma duração e intensidade, em um ambiente urbano. Ao retornar ao laboratório, os caminhantes da natureza não apenas relataram diminuição dos pensamentos negativos, mas os exames de ressonância feitos no cérebro deles mostraram diminuição da atividade neural em uma área do cérebro associada à doença mental (o córtex pré-frontal subgênico).

A caminhada literalmente mudou o cérebro daqueles que praticaram uma atividade física perto da natureza. Os caminhantes urbanos, no entanto, não experimentaram nenhum destes efeitos. Segundo o pesquisador-chefe, Greg Bratman, parece que há algo sobre atividade física ao ar livre, em um cenário natural, que diminui a preocupação, ansiedade e outros pensamentos negativos.